鹦鹉什么能说话？
我们人类之所以能够讲话，是因为人类具有语言能力，而语言能力则来源于大脑中一个叫做布罗卡斯的区域（Broca's area）。这个区域是控制运动和言语的，如果损伤了布罗卡斯区域会使人的言语功能受到影响。 虽然人类的语言能力和某些鹦鹉会使用人类语言的本领都受制于脑区，但是人类在学习自己母语和新语言的过程是完全不同的两个过程。
先来说一下人类学习自己母语的过程。新生儿从妈妈那里学习到自己的母语发音，一开始是没有意识的，这个过程是在无意识状态下进行的。当婴儿逐渐长大，掌握了母语后，会发现自己的母语是一种非常神奇的工具，可以利用声调、语速的变化表达各式各样的情感。于是，他们开始有意识地控制自己的发声器管，利用不同的发声技巧来模仿父母老师的发音，来表达自己的意思。他们开始意识到“我说的话别人听得懂，并且能予以回应”，这是一种建立在“我能说”基础上的成就感。于是他们会更加积极地运用自己的母语进行“说”与“听”的训练从而获得更多的成就感。这种正反馈是很重要的人类语言习得过程。
再来说说鹦鹉学语的过程。有经验的鸟类饲养员常常会用手指着笼子外面让鹦鹉观看，并“说”出某个东西的名字，当鹦鹉发出类似声音的时候，饲养员会给它吃食物作为奖励。这个时候的鹦 鹉虽然也能意识到主人“说得通”，但是它们并没有真正理解这些词语的意思——它们只是学会了这些词语的发音而已。当它们发现通过这样的方式可以获得食物奖励时，就会反复尝试，直到最终确信无疑时才会真正理解这句话的意思。所以，在培养鹦 鹉学语的过程中，最关键的一步在于要让它们明白主人口中的单词意义到底是什么。
目前，很多科学家都认为，人类语言能力的获得主要是取决于遗传基因的作用，但后天的环境也会影响一个人的语言能力的发展。比如说，父母双方若有一方口音较重，那么孩子也更容易出现口音的问题；反之，如果孩子从小跟随父母到外语环境中生活，那么在语言能力上也会受到一定影响。
先天遗传以及后天环境对于人获得语言能力都是非常重要的。 至于会说话的鹦 鹉们是如何获得的这份“本领”，至今仍是一个令人好奇的谜团。