兔子会吃毛还是在舔毛?
这个问题很有趣,因为我曾经有过非常相似的经历 先说答案:兔子的确会吃自己的毛,但不是因为“肚子饿”! 关于这个问题的研究有很多,比较知名的是美国密歇根州立大学的学者于1965年发表的一篇论文《毛发的生理学》(The Physiology of Hair),文中详细研究了家兔的毛吸收和排泄情况。 简言之就是,家兔是可以吞下自己毛发的,但是这种进食行为并没有明显影响它们的健康。
有研究者给幼兔喂食含高剂量微量元素的饲料,发现这些元素集中在肾脏和毛发中积累,推测可能是通过血液进入毛发细胞的,而皮肤则没有明显的积聚。 因此可以得出结论,兔子的确有吞咽自己毛发的情况,但是这种情况应该是不常发生的(否则它们也不会长得那么快了),并且不会造成什么严重后果。
不过这里需要特别提醒一下,兔子舔食的不是自己身上的毛,而是刚刚脱落的毛(比如换毛期的新毛或者平时拔下的死毛);另外也不吃自己已经吃的很饱,嘴里含着又吐不出来的那种毛,它们只会吃自己刚拔下的、嘴里的毛。 我做过一个简单的实验来证明这一点——把拔下的兔子毛直接放进它的嘴里,兔子马上就吐出来了。但如果你把一根铅笔芯轻轻插在它嘴角的毛里,它就会用牙齿咬着铅笔芯,并把嘴唇边上的毛毛全部吃下去……所以只要注意不要让兔子直接吞下自己的毛就行了。
其实人类也有类似的症状,叫异食癖(heterophagy),指的是摄入非营养的物质,包括自己的毛发、泥土、石块等。根据世界卫生组织提供的数据,全世界大约有3%的人口患有异食癖,而在动物界这个数字还要更大一些。 所以总结一下就是:
1.兔子的确会吃自己的毛,但是没有严重到“啃爪子”的程度;
2.兔子的饮食范围非常广,除了吃自己掉的毛以外,还能吃很多其他的东西,例如各种草、菜、树叶、各种植物种子等等……如果你不想让它吃太多自己的毛,就尽量少给它喂点柔软多汁的食物吧。